Materialele de bază din spumă utilizate în mod obișnuit în FRP/CM sunt clorură de polivinil (PVC), polistiren (PS), poliuretan (PUR), acrilonitril-stiren (SAN), polieterimidă (Spume precum PEI) și polimetacrilimidă (PMI), dintre care PS și Spumele PUR sunt utilizate în general doar ca materiale plutitoare, mai degrabă decât utilizări structurale. În prezent, spuma PVC a înlocuit aproape complet spuma PUR ca material structural de bază, cu excepția unor structuri spumă pe loc.

Strict vorbind, primul material structural de miez de spumă la temperatură înaltă utilizat în structura sandwich a elementelor portante a fost utilizarea spumei PVC modificate cu izocianat sau PVC reticulat. Prima structură tip sandwich cu miez din spumă PVC a fost cabina izolată termic. Procesul de producție a PVC-ului reticulat a fost inventat de germanul Lindemann la sfârșitul anilor 1930. După cel de-al Doilea Război Mondial, Franța a inclus procesul în reparațiile de război, iar Kleber Renolit a început să producă spumă PVC reticulat Klegecell®, în principal unele spume cu densitate scăzută utilizate în produsele de izolare termică auto.

În anii 1950 și 1960, Kleber Relorette Plastics a eliberat licențe pentru producția de spumă PVC mai multor companii europene. Alte două companii americane, B.F Goodrich și Johns-Manville, au cumpărat și ele licențe pentru a începe producția, dar s-au oprit după câțiva ani. Când toate licențele de producție au expirat, procesul de producție a PVC-ului reticulat devine public. După intrarea în anii 1970, majoritatea producătorilor originali licențiați europeni și-au încetat producția. Cei doi producători principali sunt seria Divinycell® și Klegecell® de spume PVC de la Diab și seria Hereex® de spume PVC de la Airex.

La sfârșitul anilor 1940, Lindemann a folosit gaz de înaltă presiune ca agent de suflare pentru a crea spumă PVC nemodificată, cunoscută și sub numele de spumă PVC liniară.

Regatul Unit a produs pentru prima dată spumă de polistiren în 1943, iar în 1944, Dow Chemical Co., Ltd. din Statele Unite a produs spumă de polistiren în cantități mari prin extrudare.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, experimentatorii germani Bayer au studiat reacția diizocianaților și compușilor hidroxil pentru a produce spume, acoperiri și adezivi rigide PUR. În 1952, Bayer a raportat rezultatele cercetării spumei poliuretanice flexibile.