Structura sandwich simplă din spumă PMI constă din trei părți: panoul, materialul de miez și îmbinarea lipită. Sarcina este transferată între primele două componente prin îmbinarea lipită. Funcția structurii sandwich este de a permite materialului de miez ușor, cu o anumită grosime, să reziste la forfecare, separând în același timp două panouri portante relativ dure și subțiri.

Pentru panou, principala considerație este rezistența și rigiditatea materialului, dar pentru materialul de bază, scopul principal este de a reduce cel mai mult greutatea. În structura aeronavei, ca material de bază se utilizează de obicei fagure de aluminiu, spumă sau fagure NOMEX®. Fagure de aluminiu sau fagure NOMEX® are avantajele modulului de compresie ridicat și greutatea redusă. Este un material sandwich utilizat pe scară largă în industria aerospațială și este de obicei folosit cu preimpregnat din fibră de carbon/sticlă. Acest articol discută în principal testarea nedistructivă a structurii sandwich cu miez de spumă.

În domeniul materialelor compozite, structurile de tip sandwich cu miez de spumă sunt utilizate în mod obișnuit în marginile anterioare și cârmele ale aripilor, ușile trenului de aterizare, carenele corpului aripii/vârful aripii etc. Similar cu structura sandwich cu fagure, defectele comune ale materialelor compozite spumă sunt: defecte ale panourilor din material compozit, cum ar fi zgârieturi, fisuri, pori, incluziuni etc. Defecte de lipire între panoul compozit și miezul de spumă, cum ar fi delipirea. Deteriorarea miezului de spumă PMI.

Ca răspuns la aceste defecte, au fost dezvoltate în consecință o varietate de metode de testare nedistructivă. Cu toate acestea, structura sandwich cu spumă are, în general, o zonă mare de detectare, grosime subțire, conductivitate termică și conductivitate electrică scăzută și o atenuare mare a sunetului a materialelor din spumă, deci este semnificativ diferită de testarea nedistructivă a materialelor compozite generale. În prezent, metodele de testare nedistructivă potrivite pentru structura sandwich cu spumă PMI includ în principal teste nedistructive cu ultrasunete și teste nedistructive de interferență cu speckle de dislocare cu laser.